Ergernis

Jaren moet ik het al aanhoren. Hondenpoep is ergernis nummer één in Nederland.
Ik vraag me wel eens af in wat voor paradijs we leven als hondenpoep ergernis nummer één is. Is altijd nog beter dan de malariamug, bermbommen of voedselgebrek, denk ik dan.
Maar goed, in Nederland ergeren we ons aan hondenpoep. Laatst wilde ik naar de film, ik was al laat, toen ik net voor mijn huis in een drol trapte. Kon ik weer naar binnen om met keukenpapier en water de stront uit het zoolprofiel te peuteren. Ik ontken niet dat ik me toen heb geërgerd, vooral omdat ik het begin van de film miste.
Dat gezegd hebbende, vind ik dat we doorslaan in de strijd tegen hondenpoep. In Heerhugowaard ben je straks als hondenuitlater strafbaar als je niet kunt aantonen dat je een schepje of zakje bij je hebt. We zijn nog één stap verwijderd van het preventief fouilleren van hondenuitlaters.
Lijkt me een typisch geval van een gemeentebestuur dat daadkracht wil tonen naar de bevolking. ‘Kijk eens hoe wij dit probleem aanpakken!’
Misschien dat het gemeentebestuur ook gewoon in parkjes en speelplaatsen (voor het geval dat) hondenpoepstations kan plaatsen in plaats van de hondenbezitter te criminaliseren. Lijkt me een stuk effectiever.

Roel van Leeuwen

Gepubliceerd in het Noordhollands Dagblad op 6 mei 2008

Nijntje

Ik moet een jaar of zeven geweest zijn toen ik voor het eerst naar het ziekenhuis moest. Niets ernstigs hoor. Mijn amandelen moesten geknipt worden. Maar voor een kind van zeven toch een hele ervaring. Ik kon dan ook alle steun gebruiken.
En die kreeg ik van…Nijntje. Mijn moeder had me mijn eerste (en laatste) Nijntjeboekje cadeau gedaan. Nijntje in het ziekenhuis. Daar had ze duidelijk over nagedacht.
In mijn herinneringen was Nijntje nog veel zieliger dan ik. Met een rollende traan en zo, maar wellicht overdrijf ik nu.
Nijntje mag dan al vijftig jaar geleden zijn bedacht door Dick Bruna – op het strand van Egmond aan Zee – het konijn is nog altijd ‘alive and kicking’.
Sterker nog, heel Egmond aan Zee is bevangen door de Nijntjekoorts. Er komt een Nijntjepleinjte bij de hoofdstrandafgang met daarop een Nijntjespeelboot.
Verder zullen er Nijntjevlaggen wapperen en komen er Nijntjeborden zodat de kinderen niet verdwalen op het strand. Kortom: wie niets met Nijntje heeft kan de komende tijd maar beter wegblijven uit Egmond aan Zee.
Dick Bruna zal op 14 mei de Nijntjeboot zelf onthullen. Misschien ga ik wel even kijken naar de man die Nijntje in het ziekenhuis creëerde als medicijn tegen mijn amandelprobleem. Zouden ze op het strand ook Nijntjeijsjes verkopen?

Roel van Leeuwen

Gepubliceerd in het Noordhollands Dagblad op 5 mei 2008

Luchtig

In Amerika is hij een grootheid. Kan hij niet over straat lopen zonder herkend te worden. Hij is het vertrouwde gezicht bij het ontbijt, want Amerikanen kijken altijd televisie, dus ook bij het ontbijt.
Matt Lauer, want over hem heb ik het, mag dan bij de NBC Today Show een grote ster zijn, dinsdagmiddag in Schermerhorn was hij toch vooral die vreemde man die met laarzen en een oranje broek tussen de tulpen zat.
Natuurlijk waren er wel een paar mensen die stonden toe te kijken hoe Lauer zijn vijf minuten durende standupper aan het voorbereiden was. Een ploeg van NBC zie je per slot van rekening niet iedere dag. Maar wie die Matt Lauer nou was?
,,Zo’n beroemdheid heb je nog nooit voor je lens gehad”, zei ik tegen onze fotograaf. Die glimlachte en zei: ,,Ja vast”, en schoot zijn kiekje.
Dinsdagavond besteedde ook NOVA aandacht aan Matt Lauer. Aan zijn bezoekje aan Amsterdam dan. Want nadat Matt in alle rust zijn clichés over Holland (molens en tulpen) had gedeeld met zijn kijkerspubliek, was Matt in een gereedstaande wagen gestapt, naar een helikopter gebracht en naar Amsterdam gevlogen. Uiteraard had hij het daar over de Wallen en Anne Frank gehad.
Precies wat ze daar in Amerika willen weten over Nederland. Luchtige weetjes. Matt is er beroemd mee geworden.

Roel van Leeuwen

Gepubliceerd in het Noordhollands Dagblad op 2 mei 2007

Camieleke

De N23 heet-ie, de weg van Alkmaar naar Zwolle. Eigenlijk is het niet één weg – u moet niet denken aan één rechte streep naar Zwolle – maar een aaneengesloten netwerk van allerlei verschillende soorten wegen. Die wegen moeten nu beter op elkaar aansluiten, want dat is goed voor de economie en de fileproblematiek.
Een half miljard kost die N23. De helft van dit bedrag moet van het Rijk komen. Het is dus van belang dat de minister het ziet zitten in het project. In dit geval Camiel Eurlings. ’s Lands jongste minister, u weet wel van die ongebruikte spitsstrook.
Mijn oom en tante noemen hem altijd liefkozend Camieleke (uitgesproken met Limburgs accent), maar dit terzijde.
Om de minister enthousiast te krijgen voor het project was hij vorige week uitgenodigd voor een startbijeenkomst in het AZ-stadion, alwaar hij zou worden begroet door vele tientallen bobo’s die het allemaal superbelangrijk vinden dat het project doorgang vindt.
En wat zou het nou leuk zijn geweest als de minister daar zijn enthousiasme voor het project zou tonen. Nee, voor een toezegging van 250 miljoen was het nog wat vroeg, maar een positief signaal, dat zou toch geweldig zijn?
Maar Camieleke liet zich niet beetnemen en deed zeker geen spontane toezeggingen. Hij bleef weg.
Lijkt me ook een signaal.

Roel van Leeuwen

Gepubliceerd in het Noordhollands Dagblad op 17 april 2007

Bulborum

,,Zijn dit narcissen?”, vroeg ik vorige week in alle onschuld aan Joop Zonneveld, de conservator van de Hortus Bulborum, de tachtig jaar oude museale bloementuin in Limmen.
Hij keek me hoofdschuddend aan, terwijl onze fotograaf me recht in mijn gezicht uitlachtte. Ik had krokussen aangezien voor narcissen.
We vervolgden onze rondgang door de tuin, terwijl ik mijn onkunde probeerde te maskeren, hetgeen niet helemaal lukte. ,,Hoeveel planten staan hier?”, vroeg ik. ,,Bloemen”, verbeterde de conservator mij.
We liepen verder langs Rembrandttulpen, historische hyacintensoorten en fritillaria imperialis (geloof ik).
Het was een leerzame middag. Met engelengeduld legde Zonneveld me uit hoe de bloemen, die in veel gevallen een eeuwenoude geschiedenis hebben, elk jaar weer tot bloei worden gebracht in de Hortus Bulborum. Ik leerde dat botrytis een gevaarlijk virus is dat zo snel mogelijk bestreden dient te worden en dat de ideale temperatuur voor de bloemen 17 graden Celsius is.
Bovendien kun je bij de Hortus Bulborum bloemen adopteren voor 70 euro per jaar. Wie wil nou niet te boek staan als de redder van ‘Duc van Tol Red en Yellow’, een uit 1595 daterende tulp.
Misschien dat ik die paar tientjes maar moet overmaken. Wellicht dat ik me dan weer in de bloementuin durf te vertonen.

Roel van Leeuwen

Gepubliceerd in het Noordhollands Dagblad op 7 april 2007

De toerist

Alles voor de toerist!
De toeristen hebben met Pasen vrij en dus beginnen we het kaasmarktseizoen niet ergens diep in april, zoals te doen gebruikelijk, maar stapelen we de kazen al in maart op het Waagplein. Tussen de sneeuwbuien door. ‘t Is weer eens wat anders. Niet dat er veel toeristen waren. Het vroege begin van het kaasmarktseizoen stond kennelijk niet in alle buitenlandse reisgidsen vermeld.
Voor de Nederlandse toeristen die nog op vakantie willen gaan is Tweede Paasdag uitgevonden, ofwel Eerste Caravanboulevarddag. Ik begaf me even op het slagveld. Heb een grote bewondering gekregen voor mensen die na de zenuwslopende parkeerplaatsendans en het gewring in de gangpaden van de campingwinkels nog met blijde gedachten aan vakantie kunnen denken.
Behalve de kaasmarktorganisatie en de caravanwinkels denkt ook het Stedelijk Nuseum aan de toeristen. De expositie Yesterday met popfoto’s van Nico van der Stam is zo interessant, die moeten de Duitsers, Japanners, Chinezen, Italianen en Amerikanen ook zien. En dus blijft de expositie de hele zomer te zien, tot 8 september.
Leuk! Voor de toerist dan. Want als Alkmaarder in het bezit van een Museumjaarkaart had ik graag weer eens een nieuwe expositie gezien in mijn museum om de hoek. Maar ja, ik ben geen toerist.

Roel van Leeuwen

Gepubliceerd in het Noordhollands Dagblad op 26 maart 2008

Roomservice

Het duurste hotel van de wereld bevindt zich op een kunstmatig eilandje in de Perzische Golf. Burj al Arab in Dubai – een 321 meter hoge toren, gebouwd in de vorm van een zeil- profileert zich als hét enige zevensterrenhotel ter wereld. Het ontbreekt de klanten er aan niets en dat mag ook wel voor kamerprijzen tot zesduizend dollar. Maar dan kun je wel kiezen uit dertien verschillende kussens om op te gaan slapen.
Het is natuurlijk heerlijk om je eens een nachtje te laten verwennen in zo’n hotel. Maar een dergelijke service kun je in Nederland nergens krijgen…hoewel.
Een vriendin van mij kwam onlangs, na een val van haar fiets, met haar achterhoofd in onzachte aanraking met een paar Bergense straatklinkers. Hetgeen haar in het Medisch Centrum Alkmaar deed doen belanden.
Zeer waarschijnlijk heeft ze het aan de knot op haar achterhoofd te danken dat het met de schade nog wel meeviel. Na een bezoekje aan de EHBO-afdeling, een korte observatie door de neuroloog en een nachtje overblijven in het ziekenhuis mocht ze weer naar huis.
Enkele weken later plofte de rekening op de deuromat: 6844 euro en 84 cent! Voor het gebruik van tandpasta, een pyjama en twee sneetjes brood werd niets extra gerekend. Dat noemen ze bij het MCA nou roomservice!

Roel van Leeuwen

Gepubliceerd in het Noordhollands Dagblad op 13 maart 2008

Smurfen

Wie heeft het kaartje van de Coolsingel voor mij? Alleen de Coolsingel nog, dan heb ik mijn Super de Boer-Monopoliestraatje compleet en dan ben ik de trotse eigenaar van een super de luxe caravan.
Dan alleen nog een auto met een trekhaak en ik ben klaar voor een Europese campingtournee. Met Lange Poten ben ik ook blij, dan win ik een peperdure espressomachine.
Boodschappen doen is weer leuk. Welke winkel je ook binnen loopt, overal is het prijs. Voor voetbalplaatjes ga ik naar de Plus Supermarkt en bestek sprokkel ik bijeen bij de C1000. Maar de absolute wintertopper is de smurfenactie van Albert Heijn.
Wie dacht dat de Smurfen onherstelbare imagoschade hadden opgelopen na hun optreden met smartlappenkoning Vader Abraham, komt bedrogen uit.
De Smurfen zijn hot, nog hotter dan de Flippo’s ooit waren. Bij smurfenruilbeurzen ontpoppen volwassenen zich als de meest fanatieke smurfenverzamelaars. Een collectie zonder Grote Smurf, Bril Smurf of Smurfin is niet compleet.
Oké, het kost je per Smurf 15 euro, maar dat moet je er maar voor over hebben.
De komende week jaag ik nog op mijn laatste Monopoliekaartje, maar daarna ga ik op smurfenjacht. Ik heb nog een hele maand, want onze nationale grootgrutter houdt niet op voordat we helemaal zijn kaalgepl…ehh pardon kaalgesmurft.

Roel van Leeuwen

Gepubliceerd in het Noordhollands Dagblad op 6 maart 2008

Paleisje

In november is het weer zover. De verkiezingen komen eraan. Nee, ik doel niet op die van Amerika, maar op de verkiezingen voor het bestuur van het Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier.
Denk nou niet dat het nergens over gaat. De Barack Obama’s en de John McCains van het Noord-Hollandse watermanagement zullen elkaar bevechten op thema’s als: dijkverzwaring, wegenbeheer, waterberging en paddenpoelen.
Thema’s die bij uitstek geschikt zijn voor verbale moddergevechten.
Hoewel slechts weinigen het verschil weten tussen de hoofdingelanden en de hoogheemraden, is de verkiezing toch elke keer weer een heel spektakel. Net als in Amerika moet er nog wel eens een hertelling aan te pas komen om de winnaar(s) aan te wijzen. Daar weten ze in Schoorl nog alles van.
Jammer alleen dat zo weinig mensen gebruik maken van hun stemrecht. Vooral omdat kosten nog moeite gespaard worden om de democratie te doen zegevieren.
Niet dat geld een probleem is voor het hoogheemraadschap. Heb zelf onlangs nog via de waterschapsbelasting een flinke donatie gedaan aan deze club. Opdat ze in Heerhugowaaard een hoofdkantoor kunnen bouwen dat past bij de organisatie. Een prestigieus paleisje op een dure zichtlocatie.
Helaas dáár gaan de verkiezingen nou net niet over.

Roel van Leeuwen

Gepubliceerd in het Noordhollands Dagblad op 29 februari 2008

Luchtfietsen

Rotterdam en Amsterdam mogen dan een verbeten strijd voeren over de vraag welke stad zich kandidaat moet stellen voor de Olymopische Spelen, u moet niet verbaast staan te kijken als een derde stad ermee heen gaat.
Het mag dan stil zijn rond de Olympische kandidatuur van Alkmaar, maar de voorbereidingen zijn al in volle gang. Zo biedt de Westrand al ruimte aan traditionele sporten als wielrennen en hockey.
Maar ook het IOC gaat met zijn tijd mee. Het zou heel goed kunnen dat sporten als kanopolo en skeeleren in 2028 op het Olympische programma staan. Sporten die dan beoefend kunnen worden op de Sportboulevard Alkmaar-Noord.
Als het een beetje meezit worden daar de komende jaren onder meer een skeelerbaan, een BMX-baan en een nieuwe botenhal gerealiseerd. Het totale plan kost slechts 5,3 miljoen euro. Een schijntje natuurlijk voor sporten die zich mogen verheugen in zo’n brede belangstelling.
Wellicht dat er bij de invulling van de voormalige voetbalvelden nog gedacht kan worden aan een parcours dat geschikt is voor de nordic walking biatlon (combinatie van wandelen en frisbieën). Als hiervoor onvoldoende ruimte is, kan het luchtfietsen altijd nog worden opgenomen in het programma van Alkmaar 2028.

Roel van Leeuwen

Gepubliceerd in het Noordhollands Dagblad op 27 februari 2008